París 2024: Presidente del IPC: “Queremos que estos Juegos ...

Los Juegos Paralímpicos París 2024 se inaugurarán el 28 de agosto, con la presencia de alrededor de 4.400 atletas de todo el mundo, y haciendo historia como los primeros Juegos Paralímpicos de verano en Francia. 

De cara al inicio de los Juegos, hablamos con el presidente del Comité Paralímpico Internacional, Andrew Parsons, para preguntarle sobre lo que espera de estos Juegos.  

IPC: ¿Qué tan emocionado estás de que finalmente comiencen los Juegos Paralímpicos París 2024?  

AP:  Estoy súper emocionado por lo que está a punto de comenzar en la Ceremonia de Apertura. Los atletas son más fuertes que nunca. Tenemos sedes increíbles cerca de sitios icónicos. La atmósfera ha sido fantástica. Estoy muy emocionado. Creo que estos Juegos van a ser los más espectaculares de la historia.

En mi breve tiempo en París, he visto cómo se va incrementando la emoción, tanto en la ciudad como en la Villa de los Atletas. Creo que la parte más interesante es cuando hablas con personas que no están directamente relacionadas con los Juegos, y cuando ven tu acreditación o tu camisa del IPC, dicen: ‘Oh, ¿eres de los Paralímpicos?’. 

Y decimos que sí, y ellos nos dicen: 'Queremos más. Queremos sentir la misma emoción que sentimos durante los Juegos Olímpicos. Queremos que esta fiesta continúe'. 

Así que, por supuesto, todos están emocionados en la Villa Paralímpica, pero para mí, caminar por París y sentir la emoción de los parisinos es sencillamente fantástico.

IPC: ¿Qué podemos esperar de la Ceremonia de Apertura? 

AP:  Es la primera Ceremonia de Apertura fuera de un estadio, así que estoy ansioso por ver cómo va a funcionar. Durante el desfile de los atletas, entran por los Campos Elíseos y la Plaza de la Concordia; es como si la Ciudad de París los abrazara, les está dando un gran abrazo. Porque está en el mismo corazón de la ciudad, la avenida más famosa del mundo. Creo que este es el sentimiento que queremos que los atletas sientan. 

La ciudad les da la bienvenida. París abraza el Movimiento Paralímpico. 

IPC: ¿Qué es lo que personalmente más esperas ver mientras estás aquí en París?

AP:  Lo que quiero al final de estos Juegos, queremos mirar atrás y tener la sensación de que estos Juegos fueron fantásticos. Que las personas dieron lo mejor de sí dentro del campo de juego y fuera de él.

Pero lo que queremos ver también es el aspecto transformador del Movimiento Paralímpico. Queremos sentir que estos Juegos cambiaron la vida de las personas en el campo de juego, de las personas en las gradas y de las personas que los ven alrededor del mundo. 

IPC: ¿Cuáles son los principales beneficios a largo plazo que tiene para la ciudad de París ser sede de los Juegos Paralímpicos?

AP: Ya hemos visto un legado increíble, porque hemos visto algunos programas que ya se están implementando en el país.

Observamos intervenciones en el sistema de transporte aquí en París, y estos son legados tangibles muy importantes. Creo que los legados intangibles serán tan fuertes como los tangibles, en el sentido de que cambiar la percepción de la población francesa hacia las personas con discapacidad, especialmente las generaciones jóvenes, los chicos que aún están en la escuela. Están participando en programas escolares.

Vendrán a los Juegos. Verán a nuestros atletas, y tendrán una actitud diferente hacia las personas con discapacidad y una actitud diferente hacia la diversidad en general. 

IPC: ¿Puedes dar un mensaje a los atletas?

AP: A cada Paralímpico aquí en París: deseo que tengas la mejor experiencia posible aquí. Que el viaje desde la clasificación [inclusión en su respectiva clase deportiva] hasta la clasificación [obtención del cupo para la competencia], hasta llegar a la Villa Paralímpica sea una experiencia inolvidable. Aprovéchala al máximo.  

Juega limpio, disfruta, haz amigos y deja todo lo que tienes en el campo de juego. Estaremos en las gradas, animándote.

IPC: Esta será la primera vez que París organiza los Juegos Paralímpicos. ¿Tienes un mensaje para todos los fans de los Juegos Paralímpicos en todo el mundo? 

AP:  Bueno, compren boletos porque es una oportunidad única en la vida. Deporte, deporte como nunca antes, pero deporte que cambia el mundo. Deporte emocionante, vibrante y sorprendente con rendimientos increíbles, pero al mismo tiempo, los atletas saben que lo que sucede en el campo de juego contribuye a crear una sociedad más inclusiva.