New England Patriots venció 37-31 a los Chiefs y clasificó a su tercer Super Bowl consecutivo

El mariscal de campo Tom Brady lideró a los Patriots al Super Bowl 53 al derrotar este domingo 37-31 a los Chiefs en la prórroga y ahora se enfrentará en la última instancia de la NFL a unos Rams que hicieron lo propio 26-23 ante los Saints también en el tiempo extra.

Con esta victoria, Tom Brady disputará su novena Super Bowl y su tercera consecutiva después de haber ganado el título en cinco ocasiones.

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"Prórroga, en la carretera, contra un gran equipo... Ha sido un partido increíble, estoy cansado", dijo el eufórico quarterback de los de Nueva Inglaterra tras su penúltima gesta.

Y es que, a pesar de sus 41 años, Brady sigue dando la razón a los que lo señalan como el mejor jugador de football americano de todos los tiempos.

Bajo un ambiente gélido, fuera de casa y ante el mejor equipo ofensivo de la liga, Brady gritó presente desde el comienzo, dando una ventaja de 14-0 a los suyos al descanso.

New England Patriots venció 37-31 a los Chiefs y clasificó a su tercer Super Bowl consecutivo. | Video: NFL

Pero enfrente, los locales, liderados por su mariscal Patrick Mahomes, revirtieron la situación en un choque lleno de decisiones arbitrales controvertidas y, con un parcial de 24-14 en el último cuarto, llevaron el choque a la prórroga.

Allí, Brady no tuvo piedad y lideró el drive decisivo para la anotación de carrera de Rex Burkhead, que dejó sin opciones a los Chiefs y a Mahomes de poder contestar la jugada.

El quarterback de los Patriots lanzó para 348 yardas (30/46) con un touchdown y dos interceptaciones mientras el running back Sony Michel dejó su impronta con 29 carreras, 113 yardas terrestres y dos anotaciones.

Por los locales, el joven Mahomes, de 23 años y uno de los favoritos a hacerse con el premio al Jugador Más Valioso de la temporada, demostró por qué es el futuro de la liga con tres touchdowns y 295 yardas aéreas (16/31). 

Fuente: AFP

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Patriots vs. Chiefs - horarios en el mundo

México - 5:40 p.m.Perú - 6:40 p.m.Argentina - 8:40 p.m.Chile - 8:40 p.m.España - 00:40 a.m. (lunes)Estados Unidos (Miami y Nueva York) - 6:40 p.m.​Colombia - 6:40 p.m.Ecuador - 6:40 p.m.Brasil - 8:40 p.m.Uruguay - 8:40 p.m.

El domingo se sabrá cuál de los dos equipos se hará del pasaporte que le permita viajar al partido de Super Bowl LIII contra el campeón de la Conferencia Nacional (NFC), que también decidirán los Saints de New Orleans y los Rams de Los Ángeles.

Los cuatro equipos mejores que hubo durante la temporada regular cumplieron hasta ahora con los pronósticos y los Patriots, que ya son la gran dinastía por excelencia de la NFL, quieren repetir visita al Super Bowl.

Antes los Patriots tendrán que presentar un fuerte cuadro defensivo que anule al mariscal de campo de los Chiefs, al joven Patrick Mahomes, la gran revelación de la temporada que también fue decisivo en la Ronda Divisional ante los Colts de Indianápolis.

Lo anterior quedó demostrado el pasado domingo, luego de que el mariscal de campo estelar de los Patriots, Tom Brady, no tuvo un desempeño de protagonista, sino que fueron dirigidos por el corredor novato Sony Michel contra los Chargers de Los Ángeles, a quienes dominaron con el ataque terrestre imparable.

El equipo de Nueva Inglaterra tuvo la quinta mejor marca de yardas por tierra y la cuarta mayor anotación en la liga esta temporada.

Los Patriots promediaron un tiempo de posesión de 32 minutos, 21 segundos en sus victorias y 28:17 en sus derrotas.

Para el duelo contra Mahomes, que tuvo 50 pases de touchdown esta temporada, es vital que los Patriots controlen el balón, el reloj y el juego con su ofensiva y que su defensiva lo obstaculice.

Pero los Chiefs también estarán en el emparrillado tratando de conseguir el viaje al Super Bowl LIII, que sería el primero.

Los Chiefs saben que para lograrlo deberán hacer lo que consiguieron el pasado sábado contra los Colts, a quienes vencieron 31-13 jugando con una fuerte defensiva.

Los Chiefs presionaron al mariscal de campo Andrew Luck lo suficiente y si su cuadro de defensa puede hacerlo nuevamente contra el legendario Brady, tendrán un gran paso dado.

Una "handicap" es que su entrenador en jefe, el veterano Andy Reid, tiene marca de 1-4 en todos los tiempos en partidos de campeonato de Conferencia, todos en la Nacional (NFC) cuando entrenaba a los Eagles de Filadelfia, y ninguno desde 2008.

Reid además deberá enfrentar las genialidades de la dupla Brady y el entrenador en jefe de los Patriots, Bill Belichick, que acumula marca de 8-4 en partidos de campeonato de Conferencia (todos con los Patriots), aunque admitiese que todavía tiene nervios antes de cada encuentro que disputa el equipo.

Belichick, que extenderá su marca a 41 partidos de playoffs, estará con los Patriots en el octavo campeonato de la AFC consecutivo, en los que ha ganado los últimos dos.

Pero el factor que podría favorecer a los Chiefs, es que jugarán en su campo. Durante la era Brady-Belichick, los Patriots tienen marca de 20-3 en partidos de playoffs como equipo local, pero sólo 3-4 como visitante.

Los Patriots no han ganado un juego de postemporada ni el Super Bowl en la misma temporada desde 2004 como visitantes.

Las últimas dos veces que jugaron un partido de Campeonato de la AFC, perdieron, en Denver hace tres y cinco años, respectivamente.

Esos números se mantuvieron durante el campeonato regular, donde consiguieron registro de 9-0 en casa y 3-5 como visitantes, incluyendo derrotas por diferencia de dos dígitos en Jacksonville (Jaguars), Detroit (Lions) y Tennessee (Titans).

Mientras que los Chiefs están con marca de 8-1 en su casa, lo que demuestra que es un equipo consistente cuando tiene el respaldo de sus aficionados.

Cuando se enfrentaron a los Patriots en la Sexta Semana de la temporada regular fue en el Gillette Stadium de Foxborough, y Nueva Inglaterra los venció 43-40 con un gol de campo de último segundo en un partido que incluyó 30 puntos combinados del cuarto periodo.

El partido se presenta como una revancha en todos sentidos, con los Patriots favorecidos por las estadísticas, la experiencia y la historia, mientras que los Chiefs tendrán la ventaja de campo y a la juventud de Mahomes de su lado. (EFE)