Cinco años del Arsenal de Arteta: el sueño 'Premier' del 'futuro ...

Eran las 23.00 horas de anoche cuando nos despedíamos en las entrañas del Emirates Stadium de un Mikel Arteta cuyo Arsenal acababa de ganar al Ipswich (1-0), colocándose segundo de una Premier que domina seis puntos por encima (y un partido menos) el intratable Liverpool de Arne Slot. 

No fue un partido más para Mikel, que el día de antes (jueves) había cumplido cinco años desde su fichaje en 2019 por el club donde fue ídolo como jugador. Arteta debutó en un Boxing Day de ese año ante el Bournemouth (1-1). Desde entonces, han pasado tres títulos (FA Cup y dos Community Shields y muchos partidos (259) con un balance nunca antes visto en la historia del Arsenal (157 triunfos, 42 empates y 60 derrotas) para un porcentaje de victorias inédito en el club (60,47%), por encima del legendario Arsène Wenger (57,98% de triunfos en sus 1235 partidos dirigidos en dos décadas). El francés era el que poseía el récord entre los 15 entrenador más longevos en la historia 'gunner'.

Arteta persigue el sueño de la Premier League. El año pasado no se quedó lejos (a dos puntos de un gran City), sumando varios records a la historia del club: más triunfos en una Liga (28, los mismos que el campeón City); más goles en una Premier (91); y mayor porcentaje de triunfos (67,3%). Fue mánager del mes siete veces. Lleva dos segundos puestos consecutivos (22-23 y 23-24) y la pasada temporada alcanzó los cuartos de Champions por primera vez desde 2010 en un club que nunca ha sido campeón continental (llegó a la final en 2006, ganada por el Barça). 

Por eso, pese a esos seis puntos de diferencia con el Liverpool, el sueño de la Premier sigue intacto para el que todos señalan como 'futuro Wenger' del club (ha renovado hasta el verano de 2027). Su ascendencia en esta parte de Londres es magnífica entre los fans 'gunners', heredada de su prestigio como jugador del club (2011-16) hasta su retirada en ese año para ser entrenador ayudante de Pep en el City.

Su ascendencia es tan grande que ayer se inventó un homenaje del Emirates a Santi Cazorla (aún jugador del Oviedo) por sus cinco años (2012-17) de servicio como 'gunner'. Arteta siempre supo rodearse de un gran equipo, como es el que tiene al lado, con varios españoles a la cabeza (Miguel Molina, Carlos Cuesta e Iñaki Caña). Un equipo que, algún día, aspira a ganar la Premier League como su maestro Arsène Wenger hizo tres veces (98, 02 y 04). Este año, eso sí, con permiso del Liverpool.