A LeBron James le sientan bien los 40: 38 puntos y victoria de los ...

LeBron James no iba de farol cuando soltó en sus primeras palabras como cuarentón que todavía podría jugar, como mínimo, un lustro más. En una conmovedora demostración de poderío y riéndose de la crisis de los 40, The King dejó casi tantos puntos como años tiene con 38 para guiar a los Lakers a su primer triunfo del año ante los Portland Trail Blazers (114-106). 

LeBron llevó a cabo una tarea más ardua si cabe de lo normal, pues los de púrpura y oro no pudieron contar con Anthony Davis por su lesión de tobillo y los Blazers, con su dinámica y entusiasmada camada de jóvenes talentos, apretaron hasta el final. Como lazo final a la victoria, LeBron igualó a Michael Jordan como jugadores con más partidos con 30 puntos o más 562. 

El conjunto de Chauncey Billups se puso a cinco puntos (107-102) con un minuto por jugar pero The King se encargó personalmente de zanjar el asunto con un triple limpio pese a tirar desequilibrado. Por si acaso, suya también fue la canasta que acabó de cerrar la contienda con el 112-106 a falta de 17 segundos después de que Scoot Henderson lo dejara en 110-106. El ’23’ se dio el regalo que no pudo en Nochevieja por sus 40 por la derrota contra sus Cavaliers añadiendo también 3 rebotes y 8 asistencias con un 15/25 en lanzamientos y un asombroso 7/10 en triples.  

Max Christie, creciendo a medida que pasa la temporada, fue el sorprendente escudero de LeBron en ausencia de Davis con 28 puntos, aunque Austin Reaves, uno de los alumnos predilectos de The King, estuvo perfectamente a la altura de su maestro con 15 puntos y 11 asistencias. 

Anfernee Simons fue el máximo anotador en Portland con 23 puntos seguido de Shaedon Sharpe con 19. Viendo más luz en este nuevo proyecto de jóvenes en la segunda temporada post-Lillard, los Blazers están mejor que el año pasado, antepenúltimos en el Oeste con 11-22 pero, en cualquier caso, con una mucha mejor perspectiva que un pasado curso en el que terminaron en el farolillo rojo con 21-61.

Por su parte, los Lakers son sextos con 19-14 a la espera de las mejoras en su roster una vez se han quitado de encima a D’Angelo Russell. Aunque siempre está ahí LeBron, el único de la historia que ha jugado como adolescente en la NBA y como cuarentón. Quizá haya dado algún síntoma de vejez este curso pero sigue siendo una estrella diferencial. 

Con su otro hijo Bryce James poniendo rumbo a una NBA en la que llegaría como pronto en 2026, dos años no serían nada para los cinco años más que por lo menos podría jugar.