Louise Bennett-Coverley: quién fue y por qué Google le dedicó un Doodle este 7 de septiembre

El tradicional doodle de Google de este miércoles está dedicado a la poeta jamaiquina Louise Bennett-Coverley, quien nació el 7 de septiembre de 1919 y que este año hubiera cumplido 103 años.

Bennett-Coverley, que falleció en 2006 y era conocida cariñosamente como "Miss Lou", nació en Kingston, Jamaica, y fue una promotora incansable de la cultura de su país. En la isla es recordada como una autora que supo transmitir esa pasión, conjugada con las preocupaciones sociales y el humor, a través de su obra.

La poeta fue criada primordialmente por su madre, Kerene Robinson, luego de que su padre, Augustus Cornelius Bennett, falleciera inesperadamente en 1926, cuando la poeta tenía solo 7 años.

Fascinada por la literatura y el folclore jamaiquino, empezó a escribir poesía desde muy joven en patois, el dialecto local que, a pesar de ser ampliamente utilizado, era desdeñado por los críticos como una lengua inferior e inapropiada como variante literaria.

Poco después de su primera aparición pública en un concierto en donde leyó poesía escrita en patois, a Bennett-Coverley le ofrecieron escribir una columna en The Gleaner, el diario de la isla en esa época. Sus columnas, que reflejaban las experiencias del jamaiquino medio en el dialecto local, rápidamente se convirtieron en furor y la convirtieron en favorita del público local.

Coverley publicó su primer libro de poemas, Dialect Verses (Versos dialécticos), en 1942. La publicación hizo que se ganara una beca para estudiar en la Real Academia de Arte Dramático, en Londres. Fue durante este tiempo que incursionó en la radio en la BBC, otro campo en donde construiría un legado importante.

Tras regresar a Jamaica en 1956, Bennett-Coverley trabajó como directora de un programa teatral, y luego como Directora de la Comisión de Asistencia Social del país. Empezó a viajar alrededor del país para dar talleres a funcionarios locales en donde daba clases de mimo e improvisación, enfatizando siempre la promoción de la cultura local. También trabajó en la radio jamaiquina

Empezó a viajar por Estados Unidos e Inglaterra para dar cursos sobre folclore jamaiquina, una suerte de embajadora informal de la cultura del país. Este rol se hizo oficial en 1998, cuando el gobierno jamaiquino la nombro Embajadora Cultural de Jamaica. Por su labor, también recibió la Medalla de Orden al Mérito del Reino Unido, entregado por la Reina Isabel II.

La última década de su vida la pasó en Ontario, Canadá, donde falleció en 2006. Sus restos, sin embargo, fueron devueltos a Jamaica y enterrados en el Parque Nacional de los Héroes, un jardín botánico donde están sepultados numerosas figuras emblemáticas del país.